[2004.05.01~05.30] 미술관 ‘봄’ 나들이

만물이 그 화려한 자태를 맘껏 뽐내는 계절의 여왕 5월. 자연의 싱그러움이 가득한 서울시립미술관 앞뜰과 마당이 또 하나의 전시 공간으로 탄생한다.

지금까지 백화만발한 정원과 햇살 가득한 미술관 야외 공간은 미술관에 속해 있으면서도 예술과는 거리가 먼 공간이었다. 아직도 앞마당에서 식후 커피 한잔의 여유를 즐기는 인근 직장인들이나 덕수궁 길을 거닐다 우연히 들른 방문객들에게 조차도 미술관은 일상과 예술 간의 거리만큼이나 보이지 않는 간극이 존재하고 있다.

서울시립미술관이 처음으로 시도하는 야외설치미술전 <미술관 ‘봄’ 나들이>의 개념적 목적은 권위적인 제도기관으로서 미술관을 시각 예술을 통해 ‘나들이’라는 일상적 행위의 장소로 전환시킴으로써 제도와 비제도 그리고 예술과 일상이 교차하고 상호작용하여 의미를 증폭시키는 인터페이스를 형성하는 것이다. 이 프로제트를 통해 전시장의 창백한 조명 아래서 관람객을 맞이했던 작품들이 생동감이 넘치는 바깥 공간으로 나와 관람객과 함께 호흡하며 다양한 방식으로 말을 건넨다.

하나, 언제나 그 자리 그러나...

그 첫 번째는 미술관 진입로서부터 전시장 건물에 이르는 곳곳에서 기존의 시설물 형태로 이루어져 일상에 슬그머니 침투하는 방식이다. 행사 홍보를 위한 현수막, 관람객의 휴식을 위한 벤치, 미술관 터의 역사를 드러내는 표석, 정원수를 보호하기 위한 인제책 등 일상적인 기능성을 띈 다소 무미건조한 시설물들은 작가들의 재치와 예술적 감각을 통해 예술품으로 새로운 생명력을 부여받으며, 예술은 일상 속에서 관람객과 살갑게 교 감할 수 있는 공간을 발견한다. 마치 언제나 그 자리에 있었던 듯이 천연 덕스럽게 자리 잡은 작품과 마주친 관람객들은 뭔가 조금은 낯설고 생소한 느낌으로 작품들을 다시 보게 되고, 우리의 일상을 되돌아보게 하는 작가의 작은 뜻을 발견하게 된다.

둘, 바깥 미술의 확장을 위한 새로운 장치

새로운 의도를 구현하기 위해서는 새로운 하드웨어가 필요하기 마련이다. <미술관 ‘봄’ 나들이>전은 주로 견고한 석재나 금속의 견고한 재질로 이루어진 기념비적 조형물이 독점하고 있는 바깥 미술에 대한 대안으로 ‘조브’ 일명 슈퍼볼이라 불리는 투명한 우레탄 재질의 거대한 공을 전시장치로 도입한다. 이는 화이트 큐브 공간에서만 감상이 가능했던 작품들을 바깥에서 선보이기 위해 두 명의 작가 송필, 김혁이 처음 사용한 장치로서, 야외 환경으로부터 태아처럼 연약한 작품을 보호하는 ‘자궁’이자(신보슬, <쩜쩜쩜> 전시기회 서문) 작가의 작품 세계를 담은 소우주이기도 하다. 서울시립미술관은 송-김과 함께 작가 7명을 선정하고 기술 지원하여 투명하고 말랑말랑한 새로운 전시 장치를 통해 선보임으로써 미술관 안과 밖의 경계를 살포시 허문다.

셋, 수용자에서 생산자로

마지막으로 전시 참여의 의미를 관람객 차원으로 확장시켜 줄 ‘나도 예술가’ 프로그램을 마련했다. 지난 6-7년간 공공장소에서 시민참여 프로그램을 기획해온 '유알아트 U R art'와 함께 준비한 이 프로그램은 시민들이 자율적으로 참여하여 제작한 작품들을 야외 공간에 작가들의 작품과 함께 전시함으로써 관람객들을 수동적 소비자에서 능동적 생산자로 참여하여 할 수 있는 기회를 제공한다. 기존의 전시들이 그 내용 면에서 난이도를 낮추고 시각성이 강한 작품을 통해 대중성을 확보하려는 시도들이 있었음에도 불구하고, 관람객은 대부분 여전히 작품을 눈으로만 읽어내는 수동적 감상에 만족해야 했다. 유알아트가 제안한 변신 돌멩이, 허브비누 조각 만들기 등의 프로그램은 불특정 관객을 상대로 이루어지는데, 시민들이 생산한 작품들은 때로는 집으로 가져가 미술관의 추억을 담은 기념물이 되기도 하며, 이 중 기증받은 일부는 다른 작가들의 작품과 함께 야외 공간에 전시되어 전시 참여의 기쁨을 증폭시킨다.

이처럼, 전시 기간 동안 미술관 야외 공간은 ‘봄’ 즉, 시각예술을 ‘보여주는’ 또는 ‘바라보는’ 방식에 대한 고민을 풀어보는 다양한 실험의 장이 된다. 즉, 화이트 큐브의 중성적 공간과 액자 그리고 좌대라는 고유한 전시 장치로서 작품에게 예술품으로서의 권위를 부여하는 기존의 전시 방식을 지양하고 일상의 공간에서 자연스럽게 관람객에게 예술의 기쁨을 전달하는 방식이 시도되는 것이다. 계절과 함께 변모하는 자연이 주는 생동감, 그에 못지않은 큰 기쁨을 미술을 통해 만끽하길!